Czkawka jest efektem podrażnienia nerwów odpowiedzialnych za pracę przepony.
Przepona to mięsień oddechowy występujący u wszystkich ssaków. Jest to mięsień płaski. Ruch przepony jest mimowolny, człowiek jedynie może wpływać na jego ruch nieznacznie go modyfikując.
To właśnie przepona odpowiada za specyficzny, szybki ruch, któremu towarzyszy znany wszystkim odgłos. Ruch ten jest powodowany właśnie podrażnieniem nerwów.

Główną przyczyną powstania podrażnienia nerwów i powstania czkawki jest zbyt szybkie jedzenie.
Często czkawkę powoduje popijanie zimnym napojem gorącego posiłku. Nerwy może podrażnić także alkohol. Mówimy wtedy o tzw. czkawce pijackiej. Jedzenie zbyt suchego pożywienia także może powodować.

W Chinach w odróżnieniu od naszej kultury czknięcie po posiłku jest w dobrym tonie. Świadczy o tym, że jesteśmy najedzeni i że potrawa smakowała.

Prof. dr hab. Andrzej Anda-Andrzejewus